Na wat onderzoek in onze archieven is een zeldzaam en fascinerend moment van Jazz Middelheim 1973 weer boven water gekomen: beelden van de legendarische Dizzy Gillespie in zijn element, waarbij zowel zijn uniek talent en kenmerkende charme duidelijk naar boven komen. Hoewel hij maar twee keer op het festival optrad (in 1973 en 1989), liet zijn aanwezigheid een onvergetelijke indruk achter.

In deze opname van Tienerklanken (een programma van de voormalige BRT) zien we Dizzy niet alleen als jazzicoon maar ook als entertainer. Op een gegeven moment gaat hij speels heen en weer met een geluidstechnicus, allemaal vanwege zijn kenmerkende toon. Zijn hoge registerspel vereiste een unieke microfoonopstelling, maar toen hij probeerde het publiek toe te spreken ging het niet helemaal zoals gepland - wat resulteerde in een grappige uitwisseling die zijn larger-than-life persoonlijkheid perfect weergeeft.

Het echte hoogtepunt van de video is zijn uitvoering van Olinga, een compositie die diep verbonden is met zijn spirituele overtuigingen. Als toegewijd volgeling van het Bahá'í geloof sinds de jaren 60 werd Gillespie aangetrokken door de principes van eenheid, gelijkheid en wereldvrede. Het stuk, vernoemd naar de Bahá'í figuur Ebénezer Olinga, weerspiegelt deze filosofie door het rijke samenspel tussen de bandleden. Gitarist Al Gafa, pianist Mike Longo, bassist Earl May en drummer Mickey Roker creëren een levendige groove, terwijl Gillespie op een gegeven moment zelfs zijn religieuze amulet aan de camera laat zien: een subtiele maar krachtige knipoog naar de spiritualiteit die zijn leven en muziek doordrenkt. En natuurlijk zou geen enkele opname van Dizzy Gillespie compleet zijn zonder een glimp van zijn beroemde ballonachtige wangen.

Deze opname is een klein venster in de wereld van Gillespie: zijn humor, overtuigingen en ongeëvenaarde beheersing van zijn instrumenten, allemaal verpakt in één buitengewoon moment op het terrein van Jazz Middelheim.