Na meer dan vijftig jaar gaan de kluizen van Jazz Middelheim eindelijk open. Het resultaat? Een muzikale schatkamer: Jazz Middelheim – The Vaults Are Open, een gloednieuwe compilatiealbum dat diep in de rijke geschiedenis van het festival duikt en onvergetelijke live-opnames uit verschillende decennia samenbrengt.

Samengesteld door DJ Grazzhoppa en Jens Tytgat (Inside Jazz), verkent dit project meer dan 960 uur aan live-materiaal van 1969 tot nu. Het album is zowel een eerbetoon aan het Belgische jazz-erfgoed als het startpunt voor een veelbelovende reeks toekomstige releases.

Voor deze eerste editie staan de Belgische artiesten die het erfgoed van Jazz Middelheim hebben helpen vormgeven in de schijnwerpers. De tracklist is een levendig eerbetoon aan lokale legendes en pioniers, met zeldzame live-opnames van Aka Moon, Flat Earth Society, Toots Thielemans, Nicolas Thys & the 68 Monkeys, Greetings From Mercury en Marc Moulin's Placebo. Deze opnames, die al lang gekoesterd worden in jazzcirkels, worden nu voor het eerst officieel uitgebracht.

“Het is een echte eer om jullie het neusje van de zalm van de Jazz Middelheim live-optredens door de jaren heen te kunnen brengen. Dit is nog maar het topje van de ijsberg – er ligt nog veel meer in de kluizen. Maak je klaar voor Volume 2!”

– DJ Grazzhoppa

Voor deze speciale release heeft DJ Grazzhoppa samengewerkt met de New Yorkse jazzpoëet Sharrif Simmons, wiens spoken word-optredens een rauwe en ritmische laag aan het project toevoegen. Zijn woorden weerspiegelen de energie van de jaren 90, een decennium dat een blijvende indruk heeft achtergelaten op het festival en zijn publiek.

The Vaults Are Open is niet alleen een terugblik, maar ook een gedurfd nieuw begin. Met honderden nog niet uitgebrachte pareltjes die nog in de archieven liggen en elk jaar nieuwe opnames die worden toegevoegd, luidt dit album een spannend nieuw hoofdstuk in voor jazzliefhebbers in België en daarbuiten.

The Vaults Are Open zal te koop zijn tijdens Jazz Middelheim 2025.